Cette symbolique a été fréquemment et largement utilisée depuis l'époque gréco-romaine jusqu'à nos jours.
Par exemple dans le christianisme, Jésus de Nazareth, est entouré de douze apôtres. Dans certaines représentations de la France romane, on voit le Christ éclairant de son auréole, tel un soleil, entouré de douze animaux représentant ses apôtres.
Il y a aussi l'association traditionnelle des quatre évangélistes aux quatre signes fixes : Luc et le Taureau, Marc et le Lion, Jean et le Scorpion (représenté sous la forme transfiguré de l'aigle[réf. nécessaire]) et Matthieu et le Verseau (sous la forme de l'ange[réf. nécessaire]). Cette symbolique est sans doute issue d'une tradition plus ancienne symbolisant les quatre saisons, d'après la concordance entre ces différentes saisons et la position du soleil dans ces différentes constellations -le
pour le printemps (symbole de fertilité) -le
pour l'été (symbole de la puissance, due à la chaleur écrasante) -le
pour l'automne (symbole de la mort qui arrive, l'empoisonneur) -le
pour l'hiver (saison des pluies)